Belice aclara que el límite máximo de las comisiones anuales de los prestamistas es del 144 %.

El Banco Central de Belice emitió un comunicado el 28 de agosto para aclarar que las enmiendas propuestas a la Ley y el Reglamento de Prestamistas no permitirían que el interés máximo cobrado por los prestamistas aumentara en 100 puntos porcentuales hasta el 148 %.

Una publicación en las redes sociales realizada por una empresa de medios de comunicación local había afirmado que el interés máximo aplicado a los préstamos aumentaría del 48 % actual al 148 % anual, algo que el banco central calificó de «grave tergiversación de los hechos» y que «no refleja con precisión las reformas propuestas».

El Banco Central de Belice subrayó que las enmiendas propuestas se presentaron para «imponer límites más estrictos» al «total de intereses, comisiones y gastos» que los prestamistas pueden imponer a los prestatarios, al tiempo que se simplifica la divulgación de los costes a los consumidores.

Según las normas actuales, los prestamistas pueden cobrar hasta un 48 % anual en concepto de intereses, así como hasta un 16 % mensual en concepto de comisiones y gastos, lo que equivale a un 192 % anual, según el banco central. Esto podría suponer un coste anual efectivo para los prestatarios del 240 % anual.

«Las enmiendas propuestas introducen un límite consolidado sobre el interés total, las comisiones y los gastos a un tipo único del 144 % anual, casi la mitad del límite total permitido actualmente», afirmó el banco central en un comunicado. No está claro por qué la empresa de medios de comunicación utilizó la cifra del 148 % en lugar del 144 %.

El banco central cree que el uso de un tipo único debería aportar mayor claridad al coste de los préstamos de los prestamistas, que también deben proporcionar información estandarizada, incluyendo un desglose de los intereses, comisiones, cargos, reembolso total, penalizaciones y la tasa de porcentaje anualizada, entre otros factores, antes de aceptar un préstamo.

El Banco Central de Belice también afirmó que las enmiendas proporcionan «mecanismos para la aplicación de medidas coercitivas y sanciones contra las entidades sin licencia y/o que incumplan la normativa» que conceden préstamos en el país, en un esfuerzo por proteger a los consumidores de las prácticas crediticias abusivas «excesivas».

Las enmiendas se encuentran actualmente en fase de borrador y el banco central está llevando a cabo consultas con los prestamistas autorizados.